Gründer Harald Ultsch zieht sich nach 20 Jahren in den Aufsichtsrat zurück, Andrea Bastel übernimmt. Die frühere Smartments-Chefin hat ambitionierte Pläne für die Hotelmarke.
Vor 20 Jahren eröffnete Harald „Harry“ Ultsch in Hart bei Graz das erste Harry's Home. Heute ist die Marke an 16 Standorten in Österreich, Deutschland und der Schweiz vertreten. Zum Jubiläum vollzieht das Familienunternehmen einen Führungswechsel, den es nach eigenen Angaben langfristig vorbereitet hat.
Andrea Bastel übernimmt als CEO die Geschäftsführung, Ultsch wechselt in den Aufsichtsrat. In einer erweiterten Geschäftsführung unterstützen Valentina Ultsch als Head of People & Organization und Marc Schönfeld als Director of Business Development die neue Chefin.
Das Hotel passt sich dem Gast an
Die Familie Ultsch ist seit fünf Generationen in der Hotellerie tätig. Neben Harry's Home betreibt sie in Innsbruck das Traditionshotel Schwarzer Adler und das Adlers Lifestyle Hotel. 2006 entschied sich Harald Ultsch, eine eigene Hotelmarke aufzubauen. Sein Grundgedanke: Nicht der Gast soll sich dem Hotel anpassen, sondern das Hotel dem Leben seiner Gäste.
Daraus entstand ein Konzept, bei dem Gäste selbst wählen, welche Leistungen sie während ihres Aufenthalts in Anspruch nehmen. Dazu gehören großzügige Zimmer und Apartments, Küchen auf Wunsch, flexibel buchbare Services und Service Points für den täglichen Bedarf. Das „Harry's Wohnzimmer“ dient als Gemeinschaftsbereich zum Ankommen, Arbeiten und Zusammensitzen.
„Als wir angefangen haben, wollte ich kein Hotel schaffen, in dem jeder Gast dasselbe bekommt. Die Idee war vielmehr: Du sollst dich auch unterwegs so einrichten können, wie es zu deinem Leben passt“, erinnert sich Ultsch. Wie persönlich dieser Ansatz gemeint war, belegt ein Detail aus den Anfangsjahren. Im ersten Haus konnten Alleinreisende einen Goldfisch mit aufs Zimmer nehmen, damit sie sich fern von zu Hause weniger allein fühlten.
Von Hart bei Graz bis in die Schweiz
Auf den ersten Standort in Hart bei Graz folgten Häuser in Linz, Dornbirn und Wien. Mit München begann 2015 die Expansion nach Deutschland, später kam die Schweiz hinzu. Parallel zum Wachstum entwickelte die Gruppe ihr Hotel- und Designkonzept weiter. 2024 eröffnete sie mit Salzburg, Lienz und Graz-Smart City drei Häuser innerhalb eines Jahres. Heute umfasst Harry's Home rund 1.550 Zimmer und 4.300 Betten, beschäftigt etwa 300 Mitarbeitende und verzeichnet jährlich rund 450.000 Übernachtungen. Für 2026 erwartet das Unternehmen einen Umsatz von etwa 60 Millionen Euro.
„Aus einem Haus sind 16 geworden. Nach 20 Jahren ist für mich jetzt der richtige Zeitpunkt, die operative Verantwortung weiterzugeben und Harry's Home aus einer neuen Rolle zu begleiten“, begründet Ultsch seinen Rückzug aus dem operativen Geschäft.
Wachstumskurs Richtung Süden
Mit Andrea Bastel übernimmt eine Hotel- und Immobilienspezialistin die operative Gesamtverantwortung. Ihre Laufbahn führte sie von der Hotelberatung bei PKF Hospitality über Hotel Asset Management und Development bei der UBM Development AG zu Smartments in Berlin, wo sie zuletzt als Managing Director tätig war.
Für die kommenden Jahre gibt Bastel ein klares Expansionsziel aus. „Wir wollen künftig jedes Jahr um ein bis zwei neue Hotels wachsen“, kündigt die neue CEO an. Zugleich steht ein Refresh der Marke an. Harry's Home soll sich noch deutlicher als „Zuhause auf Zeit“ positionieren, also als Hotel, das persönlichen Service mit der Freiheit verbindet, den Aufenthalt individuell zu gestalten. Dieses Profil wolle man schärfen und mit dem Wachstum konsequent weiterentwickeln.
Konkret plant das Unternehmen derzeit einen weiteren Standort in Innsbruck, ein zweites Haus in Wien sowie ein neues Hotel in der Schweiz. Einen Schwerpunkt der künftigen Expansion sieht die Gruppe im Süden, insbesondere in Südtirol und weiteren Regionen Italiens.
Fünfte Generation in der Verantwortung
Über Valentina Ultsch bleibt die Familie eng in das Unternehmen eingebunden. Als Head of People & Organization gehört sie der erweiterten Geschäftsführung an und verantwortet als Vertreterin der fünften Generation mehr als 300 Mitarbeitende. „Harry's Home ist für mich Familiengeschichte und Zukunft zugleich“, betont sie. Sie sei mit dem Unternehmen und vielen Menschen, die es geprägt haben, aufgewachsen. „Mehr Verantwortung zu übernehmen bedeutet für mich, auf dem aufzubauen, was meine Eltern geschaffen haben, und gleichzeitig meinen eigenen Weg im Unternehmen zu gehen“, so Ultsch.
Marc Schönfeld behält seine Funktion als Director of Business Development. Bereits seit 2022 ist er Prokurist bei Harry's Home. red/sar