In unserer Serie berichten Hospitality-Profis von ihren Erfahrungen in der Ferne. Diesmal Holger Jakobs aus Hongkong in China.
Business-Reisende verbinden mit Hongkong vor allem die Finanzmetropole mit beeindruckender Skyline, Luxushotels und hervorragender Infrastruktur. Doch die pulsierende Metropole hat weit mehr zu bieten: Strände, kultige Viertel wie Sheung Wan, Erlebnisparks, Natur, Kultur und Gastronomie oder auch den Hausberg The Peak, der für viele als der spektakulärste Ort der Stadt gilt: In sechs Minuten klettert eine Zahnradbahn auf einer rund 1.280 Meter langen Strecke durch Wohngebiete bis auf 396 Meter Höhe. Der Blick von oben ist atemberaubend, vor allem kurz vor Sonnenuntergang.
Holger Jakobs hat von seinem Arbeitsplatz aus quasi direkten Zugang zum Peak. Das von ihm für die Wharf Hotels mitbetreute Niccolo Hotel The Murray liegt nur einen Steinwurf von der Talstation der Peak Tram entfernt. „Ich bin etwa zweimal pro Woche dort oben, meist zu Fuß von zu Hause aus, gegen 5.30 Uhr,“ sagt der 54-Jährige und lacht. „Der Ausblick begeistert mich immer wieder aufs Neue.“ Jakobs lebt mit seiner aus Bali stammenden Frau und seiner achtjährigen Tochter seit Anfang 2020 in Hongkong. Nach Asien kam er aber schon vor 22 Jahren. Damals trat er als Director of Sales and Marketing im Dusit Resort Hotel in Phuket seinen ersten Job in der Hotellerie an.
Seine heutige Aufgabe bei den Wharf Hotels bereitet Jakobs viel Freude. Die aufstrebende Gruppe mit Sitz in Hongkong ist Mitglied der Global Hotel Alliance (GHA) und betreibt derzeit 17 Hotels in China, Hongkong und auf den Philippinen. Bisher zählten die Luxusmarke Niccolo Hotels und die Upscale-Marke Marco Polo zum Portfolio, im November 2023 gab die Premium-Lifestyle-Marke Maqo ihr Debüt in Changsha. Die Maqo-Philosophie beschreiben die Wharf Hotels mit „temperamentvoll, stylish, ausgefallen und sogar ein bisschen provokativ“. Mit ihren nun drei Marken möchte die Gruppe bis 2025 auf insgesamt 25 Hotels anwachsen. Jakobs hat demnach noch weitere spannende Aufgaben in der Region vor sich. Fit hält sich der Manager beim Joggen oder bei Motorradrunden mit seiner Triumph Bonneville T 100, außerdem geht er gelegentlich zum Tauchen. Am liebsten verbringt er seine Freizeit aber mit Frau und Tochter.
Das Reisefieber hat den gebürtigen Westfalen früh gepackt. Während seines Wirtschaftsstudiums an der Universität Paderborn, das er mit einem Master abschloss, jobbte er bereits als Reiseführer. Danach heuerte Holger Jakobs im Produktmanagement des Hamburger Spezialisten für Asienreisen Transorient Touristik an. Auf verantwortliche Positionen im Sales and Marketing für Brands wie St. Regis, Sheraton, The Luxury Collection, Le Méridien oder Six Senses in Thailand, China und auf Bali folgten fünf Jahre bei Mövenpick als Vice President Sales and Marketing für Asien mit Sitz in Bangkok. Privat ist Jakobs der Bezug zu Deutschland und seiner Familie in der Heimat sehr wichtig. „Mein Vater besucht uns sehr gern in Asien, aber wir reisen auch mehrmals im Jahr nach Deutschland, weil ich meiner Tochter die Kultur dort nahebringen möchte.“